L’aventure de Pappus éditions a vraiment débuté en janvier 2019, lorsque nous avons trouvé une ancienne machine typographique de renommée, la célèbre Heidelberg. Une ingénierie allemande de haute précision qui existe depuis1926. Les ancêtres de la presse à platines existaient déjà aux Etats-Unis depuis 1880 ! et fonctionnait manuellement. Après, une longue période de recherche pour trouver une Heidelberg en bon état, la chance nous a sourit. Cette machine d’imprimerie nous attendait patiemment dans un hangar à Bordeaux, prête à fonctionner.
Il a fallut alors réfléchir à une logistique spécifique pour transporter vers Brest ces 1,5 tonnes de métal sur les routes de France. 

Une fois arrivée à bon port ce n'est pas si simple de sortir la machine du camion.

C’est impressionnant de voir cette masse transportée dans les airs.

Quelle beauté se cache derrière ce paquet?

La mise en marche

Grâce au mode d’emploi, aux vidéos d’amateurs d’Heidelberg de part le monde et une pratique de la petite presse à platine à levier manuelle Adana, Stéphane a pu lancer la machine et produire quelques cartes après quelques jours de bichonnage de la machine (huiler, astiquer, visser, comprendre, écouter les sons suspicieux). Quelques jours d’apprivoisement pour connaître ses rouages.C'est un apprentissage qui ne sera semble-t'il jamais terminé, car cette machine dévoile ses multiples possibilités à chaque créations.
Sa première mise en marche, fût un réel étonnement. Entendre la douceur du souffle de cette énorme machine de métal qui semble respirer avec ses deux bras pivotant nous faisaient penser à un robot d'un autre temps avec un je ne sais quoi de mélancolique. On pourrait la regarder travailler des heures, avec l’étalement de l’encre sur les rouleaux et son le rythme régulier qui presse ses impressions. Ce spectacle est complètement hypnotique.

Mieux vaut des images qu’un beau discours :

Il s'agit d'une machine d'1,5 tonnes tout de même ! qui imprime des textes ou des images sur différents papiers ou carton en exerçant une forte pression pouvant aller jusqu'à une puissance de frappe de 40 tonnes grâce à un système de genouillère ( ).

Ce sont des caractères ou des illustrations en relief enduits d'une encre grasse sur lesquels les bras de la machine poseront les feuilles de papier qui viendront se presser sur eux. Avec de l'expérience et du savoir faire (calage). Ces sortes de tampons en relief étaient réalisés en plomb, zinc, cuivre ou plomb ou bois et aujourd'hui pour ce qui est de Pappus éditions nous optons pour des plaques polymères d'origines naturelles pour des raisons écologiques. Le processus de fabrication des tampons feront l'objet d'un autre article prochainement.

Cette machine massive est issue d'une ingénierie tellement bien pensée qu'elle a été utilisée encore il y a peu de temps avant l'arrivée du Offset en 1980.

Pour nos éditions nous utilisons comme les américains la technique du "Letterpress" qui permet d'embosser les formes d'impressions sur le papier afin de valoriser le grain du papier ou ses fibres. C'est à dire que les formes s'enfoncent dans l'épaisseur de la fibre.

Sources sur l'historique de la platine Heidelberg:  

Blog plume et papier

Musée de l'imprimerie et de la communication graphique (Lyon)